George Town auf der Insel Penang ist zweifellos ein absolutes Highlight und eine der Städte, die man bei einem Besuch in Malaysia auf keinen Fall verpassen sollte. Die charmanten, historischen Kolonialbauten, die in lebendigen Farben erstrahlen, sind ein wahrer Augenschmaus. Doch das ist noch nicht alles – die beeindruckende Street Art Kunst, die sich in den Straßen von George Town erstreckt, fasziniert und inspiriert gleichermaßen. Hier findet man an jeder Ecke ein Kunstwerk, das die Geschichte und Kultur der Stadt zum Leben erweckt.
Aber George Town hat noch mehr zu bieten als nur Architektur und Kunst. Die Stadt ist auch bekannt für ihr unglaubliches Streetfood, das zu den Besten in ganz Malaysia zählt. Von traditionellen Gerichten wie Char Kway Teow und Hokkien Mee bis hin zu exotischen Leckereien wie Roti Canai und Cendol – hier kann man sich kulinarisch verwöhnen lassen und die vielfältigen Aromen der malaysischen Küche entdecken.
George Town liegt im Nordwesten von Malaysia und wurde im Jahr 2008 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Für Entdecker und Abenteurer ist George Town ein wahres Juwel. Die Stadt ist ein Schmelztiegel der Kulturen und beherbergt eine Vielzahl von Religionen und Ethnien. Hier kann man Tempel, Moscheen und Kirchen besuchen, die alle friedlich nebeneinander existieren. Die multikulturelle Atmosphäre ist spürbar und sorgt für eine einzigartige und faszinierende Reiseerfahrung.
Es lohnt sich auch, Ausflüge zum Penang Hill zu machen, von wo aus du einen fantastischen Blick über George Town genießen kannst. Ein weiteres Highlight ist der Besuch des größten buddhistischen Tempels der Insel, der dir ebenfalls eine atemberaubende Aussicht auf die Stadt bietet.
1. Wie komme ich nach Penang bzw. George Town?
Die Insel Penang liegt im Nordwesten Malaysias und ist nur einen Sprung vom Festland entfernt. Mit zwei Brücken ist sie bequem mit dem Land verbunden und daher ein leicht erreichbares Reiseziel. Von vielen Orten in Malaysia, wie zum Beispiel Kuala Lumpur, kannst du George Town, die Hauptstadt von Penang, bequem mit dem Bus erreichen. Die Fahrt von Kuala Lumpur dauert etwa 5 Stunden. Für Reisende aus Thailand ist George Town auch meist der erste Stopp in Malaysia.
Wenn du mit dem Zug anreist, führt dich deine Reise bis zur Station in Butterworth (Festland). Diese Station ist Teil der Zuglinie entlang der Westküste von Malaysia und bietet Verbindungen nach Kuala Lumpur und anderen Städten. Beachte jedoch, dass nicht alle Züge in Butterworth halten. Von Butterworth aus kannst du dann mit der Fähre direkt nach George Town gelangen.
Eine beliebte Anreisemöglichkeit ist auch das Flugzeug. Penang verfügt über einen internationalen Flughafen, den Bayan Lepas International Airport. Von vielen Orten in Asien, wie Bangkok, Phuket, Singapur und Jakarta, kannst du direkt nach Penang fliegen. Außerdem gibt es zahlreiche Inlandsflüge innerhalb Malaysias, insbesondere von Kuala Lumpur aus, was allerdings überhaupt keinen Sinn macht.
Egal für welche Anreisemöglichkeit du dich entscheidest, George Town solltest du auf jeden Fall besuchen, wenn du in Malaysia unterwegs bist.
2. Wie viele Tage soll ich für George Town einplanen?
Wir waren insgesamt drei Nächte in George Town und haben unsere Zeit sehr genossen und würden dir empfehlen, mindestens genauso lange dort zu bleiben. Die Stadt bietet viele interessante Sehenswürdigkeiten, hat Potential sich einfach auch nur die Zeit zu vertreiben und es gibt auch auf der Insel Penang einige tolle Orte, die einen Besuch wert sind.
3. Street Art in George Town
Die beste Art, die Hauptstadt von Penang zu erkunden, ist zu Fuß. Lass dich einfach durch die lebhaften Gassen der Altstadt treiben und lass dich von den vielen Eindrücken mitreißen. Langweilig wird es dir dabei garantiert nicht, denn an jeder Ecke findest du faszinierende Streetart.
Viele dieser Kunstwerke stammen von Ernest Zacharevic, einem talentierten Künstler, der 1986 in Litauen geboren wurde. Nachdem er im Jahr 2012 im Rahmen des George Town Kultur Festivals eine Reihe von Kunstwerken geschaffen hatte, erlangte er weltweite Anerkennung. Seine markanten Motive, die zum Teil zum Schmunzeln, aber auch zum Nachdenken anregen, kannst du mittlerweile nicht nur in Malaysia bewundern, sondern auch in Städten wie Barcelona, Singapur, Lissabon, New York und sogar Hawaii.
In der Altstadt von George Town findest du nicht nur die berühmten Wandgemälde von Ernest Zacharevic, sondern auch überall Illustrationen aus geschweißtem Metall. Diese Kunstwerke erzählen humorvolle Anekdoten über George Town und seine Geschichte. Sie sind das Ergebnis eines internationalen Wettbewerbs, der im Jahr 2009 ins Leben gerufen wurde, um die Straßen von George Town noch attraktiver für Besucher zu gestalten.
Um die vielen coolen Kunstwerke zu entdecken, kannst du dir eine Broschüre mit Stadtplänen schnappen, auf denen die Standorte der Kunstwerke eingezeichnet sind. Broschüren findest du in den meisten Hotels und Cafés oder du kannst sie ganz einfach von der Website von Penang runterladen und ausdrucken. So kannst du deine eigenen Touren durch die Straßen von George Town planen und die beeindruckende Streetart der Stadt erkunden. Oder du machst es wie wir, nimm dir genügend Zeit und lauf einfach los!
4. Street Food in George Town
Die kulinarische Szene in George Town ist genauso vielfältig wie die Kulturen, die hier aufeinandertreffen. Viele behaupten sogar, dass das Essen in dieser Stadt das Beste in ganz Malaysia ist. Und wir können dem nur zustimmen! Überall findest du kleine Restaurants mit den typischen asiatischen Plastikstühlen, lebhafte Foodmärkte und improvisierte Garküchen, die ihre köstlichen Speisen auf der Straße verkaufen. Die kulinarischen Einflüsse sind so vielfältig wie die Kulturen, die sich in George Town vereinen. Du wirst chinesische, indische, indonesische, malaiische und sogar europäische Einflüsse in der Küche finden.
5. Kapitan Keling Mosque
Die Keling Mosque, auch bekannt als Masjid Kapitan Keling, ist eine historische Moschee in George Town. Sie wurde im 19. Jahrhundert von indischen muslimischen Händlern erbaut und ist eine der ältesten Moscheen des Landes. Die Moschee ist ein beeindruckendes Beispiel für die Architektur der indischen Muslime und vereint verschiedene Stilelemente. Mit ihrer markanten grünen Kuppel und den verzierten Säulen ist die Keling Mosque ein Wahrzeichen von George Town und ein wichtiger Ort für die muslimische Gemeinschaft in Penang. Die Moschee kannst du außerhalb der Gebetszeiten von innen besichtigen.
Wir hatten die Gelegenheit, das Innere der Kapitan Keling Moschee zu erkunden und bekamen kostenlos eine Führung. Während der Führung haben wir viel Informationen über den Islam bekommen. Obwohl wir schon prächtigere Moscheen gesehen haben, können wir einen Besuch dennoch empfehlen. Allein der Anblick von außen lohnt sich.
6. Chinesische Tempel: Goddess of Mercy Temple & Khoo Kongsi
In George Town begegnet man an jeder Ecke der chinesischen Architektur, da ein Großteil der Bevölkerung von chinesischer Abstammung ist. Einer der bedeutendsten chinesischen Tempel ist der Goddess of Mercy Temple. Die vielen brennenden Räucherstäbchen verleihen dem Tempel eine ganz besondere Atmosphäre.
Ein weiteres Highlight ist das historische Klanhaus Khoo Kongsi. Wenn man sich für Architektur und Kunst interessiert, wird man von den aufwendigen Holzschnitzereien und Wandmalereien begeistert sein. Es ist wirklich faszinierend, diese Kunstwerke zu betrachten.
7. Die Chinesischen Clans in George Town
Die Clan Jetties sind ein absolutes Highlight in George Town und versprühen einen einzigartigen chinesischen Charme. Insgesamt haben sich sechs verschiedene chinesische Clans direkt am Wasser niedergelassen und ihre Häuser auf Stelzen erbaut. Aber warum ausgerechnet dort?
Der Grund dafür ist, dass sie auf dem Wasser keine Steuern zahlen müssen. Man könnte also von einer wahren Steueroase in Penang sprechen. Diese Regelung gilt übrigens bis heute!
Die über hundert Jahre alten Wasserdörfer mit ihren Stegen, die nach den chinesischen Clans benannt sind, sind definitiv einen Besuch wert und sollten während deines Aufenthalts in George Town unbedingt auf deiner Liste stehen.
Besonders der Chew Jetty ist der meistbesuchte Clan Jetty, was dazu geführt hat, dass sich die Bewohner auf Touristen eingestellt haben. Du kannst durch ihre kleinen Souvenirläden bummeln, eine leckere Suppe kosten, einen Tee schlürfen und ganz nebenbei einen Blick in offene Türen werfen, um Einblicke in die Wohnungen der Einwohner zu bekommen.
Am Ende des Tan Jetty kannst du außerdem den farbenfrohen und schwimmenden Tempel Hean Boo Thean Kuan Yin besuchen. Es ist wirklich ein besonderes Erlebnis!
8. Love Lane: das Herzstück des Backpacker-Viertels in George Town
Ja, auch in George Town gibt es eine kleine, aber feine Backpacker-Straße. Die Love Lane bietet eine Auswahl an Bars, coolen Restaurants und günstigen Hostels. Es ist der perfekte Ort, um abends gemeinsam den ein oder anderen Drink zu genießen und sich unter die Leute zu mischen. Allerdings sind die Alkoholpreise in Malaysia relativ hoch. Aufgrund der muslimischen Ausrichtung des Landes werden hier hohe Steuern auf Alkohol erhoben.
9. Ausflug zum Penang Hill
Es ist nur eine kurze Crab-Taxifahrt bis du an der Bahnstation Penang Hill bist. Alternativ kannst du auch den Bus der Busgesellschaft Rapid Penang nehmen.Es ist die Linie Nr. 204, welche direkt an der Talstation hält. Mit der Zahnradbahn kannst du den Penang Hill erreichen, der auch als Bukit Bendera bekannt ist und eine Höhe von etwa 830 Metern hat. Vom Gipfel aus hast du einen atemberaubenden Ausblick auf George Town und die 13,5 Kilometer lange Brücke, die die Insel Penang mit dem Festland von Malaysia verbindet.
Neben der beeindruckenden Aussicht bietet der Penang Hill auch ein angenehmes Klima, das eine willkommene Abwechslung zur tropischen Hitze in George Town darstellt. Nachdem du dich mit einem erfrischenden Kaltgetränk gestärkt hast, kannst du schöne kleine Spaziergänge machen. Damit sich der Ausflug lohnt solltest du dir genügend Zeit nehmen: die Wege sind endlos und warten auf dich!
Um lange Warteschlangen bei der Hin- und Rückfahrt mit der Bahn zu vermeiden (wir mussten über eine Stunde in der Schlange warten), empfehle ich dir, den Penang Hill nicht an Wochenenden und Feiertagen zu besuchen. Zudem ist es gut zu wissen, dass du mit einem gültigen Studentenausweis einen Rabatt von 50% erhältst. Alternativ kannst du auch zu Fuß den steilen, asphaltierten Weg zum Gipfel hinaufwandern.
10. Kek Lok Si Tempel
Der Kek Lok Si ist der größte buddhistische Tempel in Malaysia und definitiv einen Besuch wert. Dennoch ist dieser Tempel nicht vergleichbar mit thailändischen oder laotischen Tempeln. Die Liebe zum Detail ist dort viel stärker sichtbar. Der Kek Lok Si Tempel wirkte auf mich sehr chinesisch. Ich hatte das Gefühl, dass es vor allem um ein Motto ging: „Hauptsache groß“. Auf dem Weg dorthin kommst du an zahlreichen Souvenirständen vorbei, bis du schließlich eine Oase der Ruhe erreichst. Hier wirst du von bunt geschmückten Gebetshallen, Pagoden und Glockentürmen verzaubert. Mit einem Aufzug gelangst du zu einer erhöhten Plattform, wo sich ein Teich mit Koi-Karpfen und eine gigantische Bronzestatue der Kuan Yin, der Göttin der Barmherzigkeit, befinden.
Der Hauptanziehungspunkt des Kek Lok Si ist die beeindruckende siebenstöckige Pagode der zehntausend Buddhas, die die Harmonie zwischen dem Mahayana- und dem Theravada-Buddhismus symbolisiert. Der untere Teil der Pagode ist im chinesischen Stil erbaut, der mittlere Teil im thailändischen Stil und die Spitze im burmesischen Stil.
Über eine steile Treppe kannst du bis ganz nach oben steigen und eine wunderbare Aussicht auf Penang genießen.
9. Restauranttipps
Wenn du auf der Suche nach indischem Essen bist, dann können wir dir das Restaurant Woodlands in Little India empfehlen. Das Ambiente ist zwar nicht allzu charmant, aber das Essen schmeckt hier sehr gut.
Ein anderer leckerer Inder ist das Sri Ananda Bahwan. Neben vegetarischen Essen gibt es dort auch Fleischgerichte. Das Restaurant befindet sich ebenfalls in Little India.
Wheeler’s ist unsere absolute Lieblingsentdeckung für guten Kaffee! Dieses hippe Café befindet sich in der bekannten „Backpacker-Straße“ Love Lane. Hier kannst du nicht nur köstlichen Kaffee genießen, sondern auch ein leckeres Frühstück zu dir nehmen. Allerdings ist es hier alles schon sehr hochpreisig!
In der Bäckerei Mugshot haben wir öfters mal morgens frische Bagels aus dem Ofen geholt. Dazu noch einen Cafe Latte und der Start in den Tag war gesichert.
10. Unser Hoteltip
Wir hatten das Vergnügen, unsere Zeit in George Town im wunderschönen Spices Hotel zu verbringen, und wir können es dir wärmstens empfehlen. Dieses charmante Boutique-Hotel ist in einem historischen Kolonialgebäude untergebracht.
Die Lage des Spices Hotels ist perfekt: Es liegt mitten im Geschehen und man erreicht die berühmte Armenian Street in nur wenigen Minuten zu Fuß. Trotzdem befindet sich das Hotel in einer ruhigen Gasse. Alles in allem bietet das Hotel ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis. Wir würden sofort wieder hier übernachten.
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