Die Hauptstadt Georgiens hat etwas Faszinierendes. Sie ist alt und marode, zugleich aber auch modern und stylisch. In Tiflis trifft Orient auf Europa, georgische Tradition auf Sowjetcharme und streng orthodoxe Glaubensansätze auf den modernen Zeitgeist. Die junge Generation möchte die jüngste Geschichte hinter sich lassen, Russland den Rücken kehren und ein Mitglied der EU werden.

Als der liebe Gott jedem Volk sein Land zugewiesen hatte, vergaß er die Georgier. So blieb ihm nichts Anderes übrig, als ihnen jenes Plätzchen zu geben, das er eigentlich für sich selbst reserviert hatte: die Gegend auf der Sonnenseite des Kaukasus. So klingt der liebenswürdige volkstümliche Gründungsmythos dieses Landes.

Georgien, das kleine Land im Kaukasus wird inzwischen auch bei uns in Deutschland wahrgenommen. Denn seine fantastischen Landschaften, die kulturellen Sehenswürdigkeiten, das leckere Essen und die freundlichen Menschen sind  gute Gründe um nach Georgien zu reisen. Angst vor Massentourismus muss man aber noch lange nicht haben, davon ist Georgien glücklicherweise noch weit entfernt. Seit ein paar Jahren ist die touristische Infrastruktur vorhanden, die junge Generation spricht inzwischen Englisch und man fühlt sich noch wirklich als willkommener Gast in einem fremden Land.

Istanbul macht fast sprachlos. Die Stadt überfordert und begeistert einem. Vor allem hinterlässt sie einen bleibenden Eindruck. Märchenhaft thront sie über dem Bosporus.  Zwischen islamischer Tradition und moderner Metropole gehen 16 Millionen Menschen im Chaos einer Stadt ihrem täglichen Leben nach. Istanbul ist die einzigste Stadt der Welt, die auf zwei Kontinenten liegt und nur durch den Bosporus getrennt ist. Istanbul muss man einfach mal erlebt haben, um die Faszination dieser Stadt zu begreifen. Ich verbachte fünf  Tage im ehemaligen Konstantinopel. Was ich erlebt und gesehen haben, versuche ich in diesem Beitrag festzuhalten.

Bei einer Rundreise durch den Iran, darf die alte Stadt Shiraz auf gar keinen Fall fehlen. Shiraz gilt als Ursprung des Weinbaus, der hier schon Jahrhunderte vor seinen europäischen Anfängen betrieben wurde. Andererseits ist Shiraz auch der Geburtsort der größten Namen der Poesie des mittleren Ostens. Die beliebte Rebsorte Syrah hat allerdings nichts mit der Stadt zu tun – sie stammt aus Frankreich. Erst seit der Islamischen Revolution ist jegliche Alkoholproduktion hier tatsächlich verboten. Shiraz ist mit 1,5 Millionen Einwohnern die Hauptstadt der persischen Provinz Fars und nach Isfahan und Yazd zweifelsohne eine der schönsten Städte des Landes.  

Ein persisches Sprichwort besagt: „Isfahan ist die Hälfte der Welt“ und außerdem angeblich die schönste Stadt im Iran. Ob Isfahan wirklich die schönste persische Stadt ist, muss jeder Reisende selbst für sich entscheiden. Ich selbst war begeistert. Isfahan ist auf alle Fälle eines der größten Touristenmagnete. Das bedeutet allerdings nicht, dass es überall von Touristen nur so wimmelt. Keine Sorge, es kann lediglich mal vorkommen, dass du auch auf andere Touristen triffst. Was man in Isfahan alles gesehen haben sollte, habe ich im folgenden Beitrag zusammengefasst. 

Enge, verwinkelte Gassen, märchenhafte Innenhöfe und nur Häuser aus Lehm – das ist die Wüstenstadt Yazd im Zentraliran. Yazd versetzt jeden Besucher in ein Märchen aus 1001 Nacht. Eine Besonderheit der Stadt sind die Windtürme, genannt “Bādgir “. Sie fangen den Wind ein und leiten ihn in das Innere des Hauses. Sitzt man direkt unter dem Turm, bekommt man ein stetiger Luftzug zur Abkühlung. Das tut gut, denn  im Sommer kann es hier ganz schön heiß werden.